La  Bibliothèque  de  la  ShinRa  corp.

Nous nous dirigeons vers Mathilda . J’ai dû insister auprés de Riou pour qu’il m’emmène . S’imagine-t-il pouvoir s’en sortir sans sa grande soeur ? J’en doute . Et puis , qui sait , peut-être que l’on verra notre bon vieux Jowy .

Riou referma le journal de Nanami . Cela lui faisait étrange de lire les dernières lignes écrites de la main de sa soeur . Il était assis sur l’épais rebord de la fenêtre de la chambre du Lord Riou , chef du pays de Dragon . Le vent soufflait fort . Il est vrai que le chateau était élevé et être au cinquiéme étage n’arrangeait guère la chose .

- Lord Riou , Apple vous attend dans la chambre du conseil .

Il ne répondit même pas . On lui parlerait encore de la reconstruction de Muse et du déplacement de la capital du nouvelle Etat vers le milieu du pays . Ou bien on lui demanderait d’aller à la république de Toran pour renvoyer les troupes qui étaient devenues inutiles . Tout est bien qui finit bien , c’était comme cela que les histoires finissaient en général . Alors pourquoi la sienne s’était terminée si tragiquement ?

Il regarda ses mains d’un air las . Il s’en voulait encore pour la mort de Jowy . Il avait même refusé de se battre , préférant encaisser les coups de son ami , plutôt que les recevoir . Il avait beau se dire qu’ils étaient ennemis , il n’avait pas la résolution et la détermination de son ami . Il n’avait pas cette force qu’il avait toujours admiré en lui . Malgré les doutes et les obstacles , il avait toujours avancé seul . Quant à lui , le grand leader du pays de Dragon , il avait trouvé la force d’avancer car il avait toujours été entouré , de sa soeur , de Flik et Victor ... De Jowy . C’était peut-être dans l’espoir de revenir à la bonne vieille époque qu’il s’était battu avec autant d’acharnement pour trouver un nouveau havre de paix quelque part .

Il enviait certaines fois Flik et Victor qui étaient partis en direction des plaines de Grassland , à la recherche d’une nouvelle guerre peut-être . Des grands amis inséparables . Il révait la nuit de partir au-delà des frontières en compagnie de Jowy et Nanami . Mais le réveil le ramenait toujours à cette triste réalité qu’était un étrange sentiment de solitude . Certes , il souriait et paraissait optimiste et souriant , en public . C’était même une belle consolation de voir qu’il y avait tant de gens autours de soi pour l’encourager , le guider et il en oubliait presque ses moments de solitude le soir lorsque plus personne ne l’entourait .

Victor lui avait déjà raconté comment ils avaient pris part à la libération de la république de Toran puis comment ils avaient disparu le jour de la victoire pour partir vers d’autres pays . Il soupira puis se résigna à ouvrir la porte .

- Vite , c’est urgent .

Eilie , la jeune bohémienne qui avait décidé de rester un peu plus longtemps au château l’escorta jusqu’à la salle du conseil . Elle ne connaissait pas sa chance pensa-t-il . Elle aurait vu avoir une vie sans contrainte à voyager au gré du vent . Au lieu de cela , elle avait convaincu son frère et sa soeur de s’autoriser une pause avant de reprendre leur route . Cette pause durait bien six mois maintenant et Riou commençait à en comprendre les raisons . Arrivé à la salle du conseil , Riou leva un sourcil en voyant le maire de Tinto accompagné de Klaus , fis du général Kiba .

- Lord Riou . C’est une urgence , commença-t-il de sa voix forte et directe qui ne présageait rien de bon . Tinto a été attaqué par des dragons .

- Des ...dragons ?

- Oui , je suis venu en personne pour demander votre aide , Lord Riou commença le maire déjà soulagé au simple fait de voir le vainqueur de Luca Blight . Les dragons ont attaqué il y a maintenant une semaine . Ils étaient une demi-douzaine de différentes tailles . Ils ont attaqué la journée fort heureusement , le moment où plupart de nos gens travaillent dans les mines . Nous ne comptons que des blessés légers qui n’ont pas eu le temps de s’abriter à temps dans les galeries . Mais le fait reste très inquiétant et beaucoup d’entre nous craignent une nouvelle vague d’attaque plus puissante .

- Mais le plus étrange est que les dragons n’ont attaqué précisément que Tinto mais nullement les alentours fit remarquer Apple . D’ailleurs , vous avez de la chance fit-elle à l’intention du maire . Car face à des dragons , personne ne fait le poids .

- Heureusement que l’un des membres de votre armée nous avait prévenu à temps . La majorité des habitants de Tinto n’a donc pas eu à s’y prendre au dernier moment pour se mettre à l’abri .

- Un de nos membres s’avisa Riou . Mais à ce que je saches , nous avons envoyé personne à Tinto .

Chacun dévisagea le maire , se demandant quelle était la part de vérité dans ses propos . Se pouvait-il que cela soit l’un des anciens membres de l’armée comme Flik ou Victor qui passait par là ?

- Riou , que faisons-nous ?

Comme d’habitude , ils décidaient puis ils attendaient son approbation . Il n’avait qu’à dire oui ou non . Au fond , c’était si simple et si inutile d’être le chef . Il comprenait maintenant la décision qu’avait pris Mac Dohl de partir avec son fidèle serviteur Gremio lors de la victoire contre l’empire de la lune écarlate .

- Qui allons-nous envoyer à Tinto ?

- J’irais . Je me rouille à force de rester au château . Quant à ceux qui m’accompagneront , ce sera ...

Il réfléchit . Autrefois , il avait beaucoup de choix . Mais maintenant ? Chaco était-il reparti pour Two River refaire les poches des pauvres touristes ? Non , il devait être là avec son frère Seed . Le magicien ou la magicienne . Il regrettait le départ de l’orgueilleux serviteur de Leknaat dont la fierté était à la hauteur de ses capacités magiques . Rina alors ? Mais s’il prenait sa soeur , Eilie saurait lui faire comprendre qu’elle n’appréciait pas de rester en arrière . Cela faisait déjà cinq . Plus Amada pour diriger le bateau jusqu’à la rive Ouest .

- Eilie , Rina ainsi que Chaco et Seed . Et prevenez également Amada qu’il se tienne prêt à apareiller .

- A vos ordres .

Apple fit la morale à Chaco qui avait surgi de nulle part . Mais il était reparti aussitôt en entendant un bruit familier et surtout une voix familère qui n’était que celle de son frère .

- Chaaaaccccoooo .

L’après-midi était bien avancée lorsqu’ils embarquèrent enfin . Cela fit plaisir à Riou de sentir le mouvement du bateau . Le ciel était clément en plus aujourd’hui . Tout aurait dû aller pour le mieux . Il repartait en mission , cela lui changeait les idées . Et pourtant , un frisson parcourut son poignet droit où étaient réunies les deux facettes de la rune du début . La rune épée noire . Il ne s’en était pas encore servi et il savait qu’il n’aurait jamais la volonté de s’en servir . Une rune si puissante ... Et si destructrice au point d’avoir épuisé toutes les forces de Jowy . Pourquoi cette rune lui revenait-elle ? Parce que l’épée noire formait avec le bouclier lumineux la rune du début . Rune du début . Cela faisait étrange comme nom . Est-ce que cela voulait-il dire qu’un début commençait ? Mais un début à quoi ? Ou alors la réunion de la rune n’était-elle pas plutôt l’aboutissement de cette rune ? Alors , la fin était proche . Mais la fin de quelle histoire ? Car la guerre entre deux nations qui les avait séparées ne faisait partie que d’un paragraphe de ce grand livre qui commençait depuis la création et que l’on appelle histoire . Soudain , Chaco fit la grimace à des gamins qui couraient le long de la rive pour saluer le chef du pays reconstruit . Ils étaient quatre ou cinq avec une petite fille à agiter les bras en l’air , s’essouflant à courir au rythme du bateau sur la rive très proche maintenant en direction du village . Sûrement pour crier à qui voulait l’entendre qu’un garçon se prénommant Riou , le vainqueur sur les rois de Highland , leur faisait l’honneur de visiter le village . Il était habitué à ces manifestations de joie et tantôt il y prenait plaisir et tantôt il se sentait pas méritant de tant d’honneur . Et bientôt , au village de Lakewest , tout le monde était déjà là à attendre la venue du héros .

- Eh , là-bas . Je la connais celle-là .

Cette fois , Riou ne put cacher sa surprise en voyant sur la rive du village précedant Two River une silhouette blanche enveloppée dans une cape . Elle restait de marbre au milieu des villageois tout excités à la venue de Riou . A mesure que le bateau s’approchait , il reconnut tout de suite cette manière de sourire mi-provocante mi-amusée . Elle baillait encore , sûrement indisposée par la lumière du jour . Mais en voyant les passagers , elle ne put cacher sa satisfaction .

- Le chef de la libération qui vient en personne m’accueillir . Au moins , on me fait honneur . Cela me consolera de m’être levée si tôt et pour vous avoir attendus toute l’aprés-midi . Enfin , à mon âge , on n’est plus à une après-midi près .

- Sierra ? Lâcha Riou surpris .

- Vous alliez à Tinto ? Ce n’est plus la peine . Le danger est passé et j’ai pu les avertir à temps . Les humains sont plutôt promptes à réagir vite quand leur vie est en danger . Par contre , je me dois de vous indiquer une autre direction et vous me ferez donc l’honneur de votre embarcation . N’est-ce pas , Riou ?

Ce fut donc d’un air déçu que Riou demanda à Amada de faire demi-tour , tout comme les villageois furent déçus de le voir repartir sans même avoir mis pied à terre .

Quant à Sierra , elle avait l’air amusée de se retrouver sur l’embarcation . Elle avait disparu le lendemain de la victoire , prétextant qu’elle voulait en apprendre plus sur les humains . D’une manière ou d’une autre , elle avait donc échoué à Tinto et elle devait donc en savoir long . Mais l’expérience à ses côtés avait appris à Riou qu’il valait mieux ne pas la vexer avec ses manières d’enfant gâté . Enfant gâté qui avait plus de trois cent ans tout de même .

- Fais-moi voir , s’approcha-t-elle soudain en silence .

Riou la regarda prendre son poignet droit pour l’examiner sous toutes les coutures comme si elle pouvait y lire l’avenir , cherchant une réponse à une question qu’elle seule connaissait .

- C’est bien , approuva-t-elle de son sourire charmeur . Ta rune se porte bien .

De l’autre côté du bateau , une autre fille plus jeune n’appréciait guère les manières de la vampiresse . Mais sa soeur aînée ne trouvait rien d’autre à faire que de rire en silence sous le regard vexé d’Eillie .

- Pourquoi en serait-il autrement ? Demanda Riou .

Sierra s’accouda au bastingage , scrutant l’horizon , sa cape flottant au vent . Toute flamme de joie avait quitté son regard remplacée par la colère et un air profondément vexé .

- Parce que quelqu’un a volé l’une des vraies 27 runes , celle du dragon et je pense qu’elle va chercher à en voler d’autres . La tienne et la mienne lui seraient très utiles . D’ailleurs , je crois que tu connais d’autres vraies runes . Celle que détient un garçon de Rokkaku . Il y aussi la rune bête de Highland que tu as battu . Tu ferais mieux de t’y rendre . Cet autre humain indiqua-t-elle à l’intention d’Amada va bien te déposer vers Muse ou ailleurs . De là-bas , il te faudrait rejoindre Highland . Ensuite j’irais chercher des informations sur l’ancien propriétaires de la rune du Dragon . J’avais entendu dire que c’était le chef des Chevaliers Dragons qui la détenait dans sa forteresse .

" Car pour tisser votre destin , vous devez les atteindre . "

Sur l’île du magicien , une jeune femme malgré ses yeux continuellement fermés , se tenait face au vitrail de sa demeure . Un monde allait devoir être condamné . Maintenant , la gardienne de la porte des mondes le savait . Mais ce n’était pas cela qui l’inquietait . Ses yeux usés ne pouvaient distinguer le futur qui avait pourtant était si éclatant six mois plus tôt . Elle n’était certaine que d’une chose : Les deux runes du début s’appelaient . Mais par définition , il n’y avait jamais deux débuts mais un seul commencement dans une histoire .

Le destin était incertain . Deux étoiles s’appelaient par delà les astres et la nuit .

- Lady Leknaat , nous ne devrions pas accorder notre puissance à nouveau à ces étoiles . Après tout , la rune bête est maitrisée fit une voix où perçait une certaine fierté même sans le vouloir .

- Luc , lui murmura la voyante , il ne s’agit plus d’une guerre . Il s’agit de l’équilibre universel . La rune du début est très puissante et je l’ai sous-estimé . Une erreur de ma part amène les tempêtes du destin sur les mortels et beaucoup périront . Pour la première fois , je n’ai pas pu prévoir ce que le destin avait décidé . Ces voix me sont restées impénétrables .

- Comment ?

Cette fois , le jeune apprenti perdit de sa contenance

- Observes par toi-même .

La voyante s’approcha d’un étrange autel éclairé par une multitude de bougie . Sur cet autel était posé une boule de cristal et la voyante aveugle s’en saisit . Ses paupières se posèrent sur elle , comme pour mieux la sonder et voir au-delà . Au même moment , à son poignet droit , une lumière luisait .

Deux visions se superposèrent .

- Voilà , fit simplemet Leknaat à l’intention de son apprenti . Cela s’est passé , il y a quelques jours déjà .

- Qu’’est-ce que cela ? Fit Luc qui s’était remis très vite de sa surprise . Comment cela a-t-il pu vous échapper ?

- Peu de gens savent que les runes ont une âme . Celle de la rune du début est complexe et les étoiles ne m’ont pas tout révélées . Certains éléments me manquent pour savoir ce qui s’est réellement passé . Mais la rune du début a agi par elle-même à l’insu de tous et voilà le résultat : Notre monde originel , à un moment de son histoire , s’est séparé en deux trames , en deux débuts différents et deux mondes coexistent par la force de la rune du début .

- Pourquoi a-t-elle fait cela ?

- La rune du début avait été séparée en deux il y a longtemps pour former la rune épée noire et celle du bouclier lumineux et attendait des porteurs dignes d’elle pour qu’elle ne refasse plus qu’une . Mais alors que les deux facettes de la rune du début sentaient qu’elles allaient bientôt réussir à ne faire plus qu’une , elles se rendirent compte que l’un des deux porteurs serait irrémédiablement sacrifié pour commencer une nouvelle page de l’histoire . Elle n’a sans doute pas pu se résoudre à choisir entre les deux porteurs lequel serait vainqueur. Elle a donc créé non pas un mais deux débuts .

- Mais cela veut dire qu’il existe maintenant deux runes du début dans deux mondes différent .

- Oui , fit gravement Leknaat . La chose est grave car l’histoire ne peut avoir qu’un seul commencement . Nous n’avons pas le choix . Nous devons condamner l’un des deux débuts et sauver l’autre pour que le destin reprenne son cours normal .

Luc regarda l’image encore bien nette dans la boule de cristal . Il voyait maintenant le roi de Highland retourner sur la tombe de Riou , Nanami se tenant à ses côtés .

- Je supposes que vous avez déjà choisi lequel des deux mondes serait sacrifié ? Mais comment allez-vous y prendre ?

Leknaat se tourna de nouveau vers son apprenti . Il aurait pu deviner un regard profondément grave si elle avait pu soulever ces paupières .

- La rune du début n’a pu choisir entre les deux porteurs . Alors , nous allons la mettre face aux conséquences de son choix en envoyant l’un des porteurs dans le monde de l’autre . Les deux runes du début seront réunis dans le même monde . Il n’y aura donc qu’un seul commencement . Mais les risques pour le début survivant seront multiples et mes yeux ne voient pas au-delà de ce nouvel avenir à tracer . Car mes songes m’ont révélés que quelqu’un de mal intentionné joue avec l’histoire . Il est fort possible qu’il y est un lien entre ces deux mondes et cette personne . Mais tout cela n’est qu’hypothèse puisque mes yeux ne voient pas au-delà de cette obscurité .

Luc soupira en songeant qu’il allait devoir endurer la compagnie des étoiles à nouveau . Car nul doute que Lady Leknaat allait l’envoyer lui aussi dans le monde survivant pour apporter son aide . Mais si tel était sa volonté , il ne pouvait aller à l’encontre de cette grande dame .

Au même instant , dans l’un des mondes , Jowy fit sa rune clignoter de manière inquiétante alors qu’il ne lui en avait pas donner l’ordre et Nanami se tenait juste à côté de lui . Aux alentours , tous les habitants de Kyaro virent une étrange colonne de lumière venir du dojo . La garde Highland , inquiéte pour son roi , accourut . Mais ils ne surent quoi penser en voyant nulle trace du souverain . Ils cherchèrent partout . La reine fut prévenue , les conseillers aussi. On fouilla les alentours . Mais on ne le retrouva jamais , ni son amie qui avait disparu avec lui . Les rumeurs allèrent bon train en imaginant toutes les hypothèses possibles . Mais toutes avaient pour point commun et pour seul vérité un fait : Le roi avait bel et bien disparu . C’était la fin d’un règne et d’une époque , du moins pour ce monde .

Riou regarda les tombes de Nanami et de Jowy . Highland ne s’était pas souciée de savoir ce qu’il était advenu du corps du roi . Seul la nouvelle du triomphe de Riou sur le roi usurpateur avait compté . Les foules avaient seulement voulu voir au poignet du vainqueur la rune du roi à côté de celle du rune qu’avait porté Genkaku . Ensuite , Riou avait apporté la nouvelle de la fin de Jowy aux Atreides .

- Nous ne le connaissons pas .

Il avait été dégouté devant l’indifférence de cette famille et il comprenait pourquoi Jowy avait toujours envié la famille si unie qu’il avait formé avec Nanami et Papy Genkaku . C’était la première fois qu’il revenait ici . Il avait voulu profité de son inspection de la rune bête pour se rendre à Kyaro . Mais il n’avait pas eu le courage de pousser jusqu’à cette montagne où la brigade unicorne avait été massacrée pour mieux servir les dessseins de Luca Blight . Tout le monde l’acclamait comme le héros et tout le monde considérait Jowy comme le méchant roi du conte qui avait trahi tout le monde pour arriver au poste de roi de Highland . Pourtant , au fond de lui-même , il savait ce qu’avait été vraiment Jowy et son respect pour lui n’en avait fait que grandir.

Soudain , il vit une intense lumière émanant de sa rune alors qu’il ne lui en avait pas donné l’ordre et qui l’aveugla presque . Il dût tendre le bras le plus loin possible de ses yeux tout en les protégeant de son bras . C’est alors qu’il entendit un étrange bruit comme le tonnerre . L’instant d’après , il s’était retrouvé par terre , face aux tombes et ...surtout ...face à ...deux corps étendus ... Les pensées s’agitèrent dans sa tête tandis que sa main tremblante s’approchaient des deux visages disparus ... Les silhouettes ... Ces visages .

- Jowy ... Nanami.

Ils étaient inconscients tous les deux , mais pourtant , vivants oui , vivants et son coeur fit un bond de joie dans sa poitrine . Nanami . Il passa sa main dans ses cheveux . Pas de doute . Pas un rêve . La réalité . La simple et douce réalité . Ils étaient là , vivants , il ne savait pas quelle miracle mais il ne fallait pas chercher plus loin . Puis il se retourna vers le corps étendu de son meilleur ami . Il n’en avait cure . L’important , le miracle , c’étaient qu’ils étaient là , tous les trois comme avant . Il regarda le visage de Jowy . Il avait quelque chose de paisible avec le soleil . Pourtant , une étrange impression se dégageait de lui , celle du roi peut-être . D’ailleurs , n’était-ce pas là sa tenue royale ? Il n’y comprenait plus rien . Il se rappelait encore , ses forces l’abandonnant , le duel sur la colline que lui-même avait refusé . Mais même en refusant de se battre , il avait décroché la victoire car la rune épée noire avait absorbé les forces de son adversaire qui se mourrait .

Son poignet . Soudain , le poignet de Riou se posa sur celui de Jowy et avant même qu’il ne réagisse , une force invisible l’avait projeté à plusieurs mètres de là . Il sentait une étrange douleur à son poignet . Il vit que la rune du début scintillait . Puis son regard se porta sur le poignet de Jowy .

Confusion , consternation , incrédulité , incompréhension .
Il y avait ... Deux runes ... Du ...début ... Les deux ... Reformés . Jowy avait reçu la rune bouclier lumineux sur sa rune épée noire ... C’était impossible . Il ne pouvait n’y avoir que une seule rune du début , cette rune , enfin réunie .

Cette rune qui avait pris la vie de Jowy qui avait fait verser de sang ... Au nombre de deux . Une pour lui , une pour Jowy .

Il emmena ceux qu’ils avaient cru morts dans le dojo pour les étendre ailleurs que dans la poussière des tombes . Il ne comprenait pas . Il ne comprenait plus . Il aurait dû être heureux. Combien de fois n’avait-il pas rêvé , prié , espéré pour cet instant ?

Alors pourquoi au plus profond de lui , une voix lui murmurait de prendre garde ? Prendre garde à qui ? Jowy et Nanami , sa seule famille . Et ceux-là ...

Il avait allumé l’ancienne cheminée du dojo tandis qu’il guettait à côté de lui les deux corps étendus sur des paillasses . La nuit dehors était tombée sans qu’il ne s’en rende compte trop absorbé à la contemplation de ses deux amis .

Il ne savait pas ce qu’il ressentait . Il avait rêvé à des retrouvailles plus joyeuses . Au lieu de cela , le coeur n’y était pas . Et cette rune ? Le reflet des flammes s’amusait à la rendre plus brillante sur le poignet de Jowy . Oui , cela devait être cette rune qui avait brisé sa joie . Elle le mettait en garde contre ces deux personnes qui avaient l’apparaence de celles qui étaient belles et bien mortes et enterrées . La preuve en était les deux tombes derrière le bâtiment . Mais alors , qui étaient-elles ? Jowy et Nanami , il aurait voulu dire . Mais visiblement , ce n’était pas le cas .

Son coeur lui disait de ne pas chercher plus loin . Mais sa raison lui soufflait un étrange pressentiment .

Finalement , las de toutes ces incertitudes , il s’endormit lui-même devant le feu en n’ayant trouvé aucune réponse à ses questions .

.Jowy se retourna plusieurs fois dans son sommeil en grommelant lorsqu’il sentit un coup de coude dans les côtes .

- Pilika ... Arrêtes .

Puis il voulut crier de douleur lorsqu’on sentit qu’on lui pinçait durement la joue . Mais tout de suite , il sentit une main sur sa bouche pour l’empêcher de dire quoi que ce soit . Malgré l’obscurité , il reconnut tout de suite Nanami qui lui fit signe de se taire . Puis d’une main tremblante , elle désigna une forme .

- J’aaaiii vvvu un fantômmme chuchota-t-elle .

Jowy regarda autours de lui . Ils étaient au dojo encore . C’était étrange , il ne se souvenait pas de la journée . Ah si , cette grande lumière qui venait de sa rune . Puis il dût se résigner à suivre Nanami qui le força à se lever et à avancer en silence dans la direction indiquée . Nanami avait tout de même pris soin de se cacher derrière Jowy . Effectivement , vers la cheminée éteinte , il y avait quelqu’un qui dormait visiblement sur le côté et il ne leur montrait que son dos . Fantôme . Jowy se demandait d’où Nanami tenait une telle peur pour les choses dites surnaturelles ?

Plus ses pas se rapprochaient et plus cette silhouette l’intriguait . Quelque chose l’attirait vers elle . Cela ne pouvait être possible . Le jouet de son imagination . Tout cela appartenait au passé . A ce qu’il sache , la mort était bien la fin d’une vie et il n’y avait pas d’échappatoire . Alors comment expliquait ... Il s’agenouilla près du dormeur et lui posa une main sur l’épaule pour le retourner . Et soudain , les traits du visage lui révèlèrent le contraire de ce qu’il s’était résigné à admettre comme vérité .

- ... Riou fit la voix lègèrement déstabilisée .

Il se demandait comment il pouvait garder son impassibilité devant une telle révélation . Car , dans sa tête , toutes ses pensées se bousculaient . La mort de Riou pour sa soeur . Mais alors , il y avait des miracles ? Riou . Machinalement , il le serra contre lui tandis qu’il fermait les yeux . Il allait les ouvrir et tout cela n’aura été qu’un rêve . Et lorsqu’il se réveillerait , il se retrouverait ... Tout seul .

- Jowy , écartes-toi fit Nanami en le tirant par la manche de sa veste royale . Le fantôme va se réveiller d’un instant à l’autre . Il ne faut pas déranger les fantômes bredouilla-t-elle .

Jowy se releva et ouvrit les yeux . Non , il était là et Nanami tirait toujours plus fort sur sa veste . Finalement , voyant l’inefficacité de ses manoeuvres , elle le poussa dans la direction opposée mais elle-même trébucha , trop paniquée à l’idée de se réveiller en face d’un fantôme qui avait pris l’apparence de leur frère .

Le silence fut brisé par le bruit d’une chute .

- Jowy , tu m’écrases la jambe .

Ce dernier se retint de lui dire que c’était elle qui l’avait poussé .

Puis un froissement d’étoffe se fit entendre et le fantôme ralluma le feu , réveillé par de bien étranges bruits . Il distingua alors Jowy se relever pour essuyer la poussière sur sa tenue de roi tandis que Nanami était encore par terre , à l’observer les yeux aggrandis par la surprise et l’étonnement .

Son regard revint sur celui qui avait l’apparence de son meilleur ami . Ce dernier vit enfin la rune que portait Riou à son poignet et il se troubla .

- Cette rune ...

Comme si une voix leur en avait chuchoté l’ordre , ils levèrent chacun leur bras droit . Deux emblèmes de bouclier lumineux et d’épée noire brillèrent sur le plafond du dojo tandis que Nanami les observait .

- Mais ... Comment c’est possible ça ? Seul Jowy a la rune reformée du début . Et d’ailleurs , un fantôme ne ...

L’instant d’après , elle se précipita vers Riou , en pleurant tandis qu’elle le serrait à l’étouffer .

- Riou , tu es donc bien notre Riou . Et moi qui t’avais pris pour un fantôme sourit-elle en se reprenant et en essuyant ses larmes . Je suis stupide , je sais sourit-elle en tirant un petit bout de langue .

Riou regarda Nanami . Elle parlait de lui comme d’un revenant alors que ...

- Nanami ... Je comprends pas ... Tu es là ... Fit-il puis ... Toi , Jowy fit la voix de plus en plus hésitante ... Vous parlez de moi comme un fantôme alors que ... C’est vous ... C’est vous qui êtes morts .

Cette fois , Nanami recula . Quant à Jowy , il était resté impertubable malgré son angoisse intérieure . Finalement , comme dans un réflexe , il prit une torche et se dirigea dehors laissant là Nanami qui regardait son frère , les deux cherchant vainement quoi se dire .

Ils avaient tellement espéré ses retrouvailles . Elles étaient arrivées en même temps que ce fossé qui les séparait .

- Nanami , viens voir fit la voix grave de Jowy depuis l’arrière-cour du dojo .

Nanami en profita pour s’excuser avec un sourire maladroit auprès de Riou , voyant par là plus une fuite qu’autre chose . Riou resta dans le dojo qui s’était vidé , devinant sans trop de mal ce que Jowy avait trouvé . Cette journée avait pourtant bien commencé puisqu’il avait vu prétexte à l’excursion des dragons à s’éloigner du château , pour se changer les idées , pour ne plus penser à ceux qui l’avait quitté . Et voilà , passé et présent se heurtaient à deux tombes . Et ce silence entre lui et Nanami . Ils avaient toujours été si complices . Pourtant , le silence s’était bien installé entre deux . Et cette rune ? Il avait les pensées agitées . De là où ils venaient , c’était lui qui était mort visiblement . A quoi jouait-on ? A une parodie de théâtre pour se moquer de l’un de l’autre . Finalement , Riou se résigna à les rejoindre devinant , ce que Jowy avait découvert .

Il regarda Nanami hébétée , agenouillée devant sa propre tombe que la torche que tenait Jowy éclairait . Quant à ce dernier , il restait debout , devant cette tombe portant son nom , la tête baissée , seule signe d’abandon . Jowy . Il était fidèle à cette image de roi qu’il n’avait pas aimé en son meilleur ami . Cette image de volonté prête à tout pour ce qu’il croyait .

- Désolé fit enfin Riou pour briser ce silence qui s’installait comme un malaise entre eux trois .

Si complice autrefois . Et aujourd’hui , séparés , lointains . Riou rentra enfin dans le dojo , se sentant étranger . Il avait envie de pleurer , d’impuissance . Absurde . Il avait rêvé à ces retrouvailles . Puis ils étaient arrivés et il s’était répété que cela ne pouvait être eux . Et il le savait , il le savait que ce n’était pas eux . Cette rune en était la preuve . Pourtant , il se sentait seul et abandonné .

Jowy passa sa main sur l’inscription de la tombe , à mon regretté ami , Jowy Atreides .Cela était dur de constater que ces parents ici n’avaient même pas voulu l’enterrer avec les autres membres de sa famille . Et ce fantôme . Ce n’était donc pas leur Riou . Dommage , pensa-t-il amèrement . Il y avait cru l’espace d’un instant .

- Essayons de voir les choses du bon côté lui sourit Nanami qui s’était relevée pour lui sourire alors que quelques secondes auparavant , elle n’avait su quoi dire devant sa propre tombe . Nous sommes tous les trois , Jowy . Comme dans le passé . Juste moi , toi et Riou , notre bon vieux Riou .

- Notre passé est là fit Jowy d’une voix mesurée en désignant les tombes . Ce n’est pas notre Riou . Le notre est mort et enterré . Quant à nous , nous le sommes ici . Où vois-tu donc que nous sommes tous vivant , Nanami ? Où ? Il n’y a que des morts autours de nous .

Soudain , un hurlement dans la nuit les fit lever la tête . Venant de nulle part , une longue queue écaillée vient briser les deux tombes . Nanami et Jowy reculèrent pour mieux distinguer leur ennemi qui leur faisait face maintenant . C’était un immense dragon dont les épaisses carapaces formaient une redoutable armure .

- Tenez .

Riou était revenu leur lancer les armes qui leur étaient familières . Nanami manipula son nunchaku avec un plaisir non dissimulée et se mit en garde . Elle lut une hésitation dans le regard de Jowy qui s’était saisi du bâton surmonté de deux têtes de dragon . Mais le trouble dans son regard disparut lorsqu’il fixa l’adversaire et lui aussi se mit en garde .

Ils se mirent sur une ligne , Nanami au milieu . Cette derniere fit un clin d’oeil à l’intention de Riou . Il la suivit immédiatement lorsqu’il comprit ce qu’elle voulait faire . Jowy les regarda sortir la botte secrète du frère et de la soeur . Il n’y avait pas à s’y méprendre . Les gestes étaient parfaitement synchrones . Comme autrefois , aurait-il voulu ajouter ?

Le dragon fut déboussolé un instant devant cette violente attaque mais Nanami aussi . Mais l’ennemi se ressaisit plus vite et il envoya violemment sa queue contre Riou qui fut projeté contre le mur du dojo . Jowy ne pouvait détâché son regard de son poignet droit , autre preuve de l’imposture . Nanami était-elle donc aveugle pour ne pas s’en rendre compte ? Il se résigna tout de même à tendre son poignet droit et les épées noires se dessinèrent dans un ciel couleur d’encre . L’instant d’après , elles transperçaient le corps de l’adversaire . Mais il avait sous-estimé sa résistance car il se prit lui aussi un coup de queue que le dragon maniait avec l’aisance d’un fouet .

Il sentit une douce chaleur lui rendre des forces et ne fut pas étonné de voir l’emblème du bouclier lumineux .

Il se redressa donc pour finir le travail inachevé , Riou à ses côtés et sans même qu’il ne s’en rende compte , il acheva le dragon avec l’attaque Buddy .

- Du bon travail , conclut Nanami qui arrivait en souriant , les mains dans son dos .

- Les dragons viendraient donc jusqu’ici constata Riou . Mais alors l’attaque de Tinto n’était pas dûe au hasard .

Jowy s’attarda sur le bâton . Ce n’était pas le sien . Celui-ci avait une épaisse couche de poussière et montrait par là qu’il n’avait pas servi de plusieurs mois . Et il ne reconnaissait pas certaines entailles sur le manche .

Au loin , le soleil se levait déjà . En une nuit , sa vie avait été bouleversée , une fois de plus .

- Que se passe-t-il Riou ?

Jowy regarda Nanami s’adresser à Riou comme s’ils ne s’étaient jamais séparés . Ce dernier avait marqué un temps d’arrêt devant cette familiarité retrouvée . Visiblement , ce Riou aussi était perturbé par les récents événements .

- Ces derniers temps, beaucoup de dragons aparaissent . D’après Sierra , ce serait lié au vol de l’une des 27 vrais runes , celle du dragon . Elle craint que l’on en vole d’autres en plus .

Son regard s’attarda sur sa rune et sur celle de Jowy .

- Et maintenant , il y a deux runes du début à voler , constata Jowy . Cela a sûrement un lien avec notre arrivée ici .

- C’est plausible , constata Riou qui s’abstint de leur demander d’où ils venaient .

- Et bien , puisque l’on est là , il nous convient de régler le problème convint Nanami avec son plus beau sourire . Alors , Riou ? Où doit-on se rendre ? Au chateau d’Iria ? Et Jowy , tu nous accompagnes , naturellement .

- Vous faites ce que vous voulez . Pour ma part , je dois y aller . Cela fait trop longtemps que je me suis attardé répondit Riou en ne voulant pas croiser le regard de Jowy .

Le sourire de Nanami se figea lorsqu’elle vit que Jowy ne daignait pas les suivre . Elle se retint de suivre Riou , sentant que la cassure était proche alors que le groupe venait de se reformer de son point de vue .

- Jowy , on ne l’accompagne pas ? Tenta-t-elle .

- Tu ne comprends donc pas , Nanami fit-il en le regardant s’éloigner . Tu voudrais que je l’aide . Mais ce n’est pas Riou et je n’ai envie d’aller dans ce château . Lui-même l’a compris que l’on n’était pas ceux qu’il croyait .

Nanami soupira fortement puis le regarda d’un air décidé qu’il ne connaissait que trop bien .

- Tu l’as dis toi-même que cette histoire de dragon était liée à notre venue ici . Donc si tu veux retourner chez nous , tu as intérêt à l’aider pour en apprendre plus . Quant à ne pas vouloir aller au chateau , je te signales que la guerre est fini ici aussi , je penses et que c’est simplement une question d’orgueil qui te retient . Donc tu n’as pas d’autres choix que de l’accompagner .

Elle commença à s’éloigner puis se retourna en faisant mine de l’attendre .

- Nanami , ce n’est pas notre Riou .

- Je le sais , fit-elle très sérieusement . Mais est-ce un crime de faire comme si c’était Riou , notre bon vieux Riou ?

Et finalement , il ne sut très bien pourquoi mais il se mit à prendre la même route que Riou et que Nanami .

Nanami parlait d’orgueil pour le fait ne pas vouloir aller au château . C’était vrai . Pourvait-elle comprendre à quel point il était dur de savoir qu’il avait perdu ? Il avait tout sacrifier pour faire de Highland , un état unifié avec l’ancienne ville-Etat pour que des petites filles comme Pilika puissent grandir en paix . Pourtant , son rêve s’était réalisé . Ici aussi , la paix triomphait . Mais à quel prix ? Celui de l’échec de sa vie . D’ailleurs , comment avait-il trouver la mort ici ? Il faudrait qu’il se renseigne . Il jeta un dernier coup d’oeil au dojo puis son regard s’attarda sur sa veste et l’enleva , retrouvant avec un plaisir non dissimulée sa tenue de combat de prédilection .

Ou le fait d’hésiter à suivre Riou n’était-ce pas plutôt parce qu’il avait peur de se leurrer face à une telle ressemblance avec l’ami défunt ? Pourtant , les faits étaient là , ils le suivaient .

Riou sourit en se rendant compte que juste avant d’arriver à Kyaro , Nanami s’éssouflait en leur disant d’attendre et en traînant un Jowy qui se demandait où tout cela allait les conduire .

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